Rete Bibliotecaria Bergamasca

È un breve romanzo storico ambientato nel Medioevo. In seguito ad un prologo dedicato alla descrizione dell'ambientazione, inizia il racconto in prima persona di Esclarmonda, che si rivolge ai lettori per raccontare la propria storia. Unica figlia femmina amata e coccolata dal padre, vive però già una sorta di prigionia, in quanto costretta a non varcare la soglia del castello in cui vive. Emerge chiaramente la figura di una donna privata dei desideri e senza alcuna voce in capitolo: "ma di ciò che desideravo io, nessuno si curava" dice la protagonista. Nonostante il voto di clausura che restringe le scene in una piccola stanza, si avverte poco un senso claustrofobico, in quanto la protagonista diventa una sorta di profetessa, le cui visioni allargano le scene sul campo di guerra dell'ultima crociata condotta da Federico Barbarossa contro il Saladino, che culminò con l'assedio di San Giovanni d'Acri. È questa la parte storica reale che, per quanto interessante, finisce per appesantire la trama principale, in una descrizione bellica troppo dettagliata. Il ritmo della storia è lento ma non mancano i colpi di scena, che movimentano un po' la monotonia della trama. Oltre alla guerra, altro elemento dominante del libro è la fede, il tutto condito da un realismo magico e da leggende influenti. Il linguaggio dell'autrice Carole Martinez è ricercato ed elegante.Tema centrale è poi il rapporto madre - figlio ed il tormento che deriva dalla separazione, ben reso attraverso la voce narrante in prima persona. Sinceramente mi aspettavo un libro un po' diverso e, benché ami i romanzi storici, ho trovato che la parte bellica sia eccessiva e finisca per offuscare e portare ai margini, più di una volta, la figura della protagonista. Avrei gradito una maggiore caratterizzazione dei personaggi. Lettura che alterna parti avvincenti ad altre più noiose.