Rete Bibliotecaria Bergamasca

È un romanzo che si ispira alla storia reale di Victor dell'Aveyron, un trovatello che visse la sua infanzia in una foresta delle prealpi francesi, probabilmente abbandonato perché tardo di comprendonio e tredicesimo figlio di una coppia di contadini. Secondo le fonti, la seconda moglie del padre non ebbe la forza di ucciderlo e lo abbandonò al suo destino. Il libro di T. C. Boyle non racconta nulla di nuovo, visto che la vicenda era già nota sia per la relazione del pedagogista Itard che seguì la sua rieducazione sia per la trasposizione cinematografica di Truffaut. L'autore pone però l'accento sul conflitto tra natura e civiltà, mostrando quanto l'isolamento e la mancanza di interazioni sociali compromettano lo sviluppo globale dell'individuo, limitandolo soprattutto dal punto di vista linguistico e relazionale ed ostacolandone l'apprendimento, l'acquisizione di un'identità e la convivenza sociale. Stupisce quanto Victor sembri incapace di progredire, anche se non bisogna dimenticare che probabilmente ci sia una disabilità di fondo. Anche la sua resistenza agli insegnamenti ed il suo rifiuto sollevano comunque una riflessione sull'aspetto più costrittivo della cultura, che finisce per ingabbiare la natura più autentica dell'individuo. L'opera di Itard ed il suo impegno hanno sicuramente favorito lo sviluppo di una pedagogia speciale per gli individui più fragili, anche se mi sento di contestare i metodi punitivi corporali ed i più coercitivi. La trama del libro è molto lineare, si discosta poco dalla biografia di Victor se non per il fatto che si concentri su un determinato periodo e che offra lo spunto per interessanti riflessioni, ma avrei gradito qualcosa di più coinvolgente anche dal punto di vista emotivo, mentre i personaggi risultano freddi e difficilmente suscitano empatia. Diciamo che non è un libro che lascia il segno, perché largamente superato da ciò che l'ha preceduto. Una sorta di meteora, come Victor che, da attraente fenomeno da baraccone, inizia a scomparire progressivamente dall'interesse pubblico.