Rete Bibliotecaria Bergamasca

Abstract: Pubblicato nel 1912 ed uscito in Italia nel 1936 nella bellissima traduzione di Carlo Betocchi, L'allievo Gilles è stato definito da Giovanni Raboni un piccolo capolavoro; eppure, come rilevava lo stesso Raboni, sarebbe arduo ricercare il nome del suo autore nei dizionari di letteratura, e persino in quelli francesi. Ma il nome di Andre Lafon, nato nel 1883 a Bordeaux e morto di scarlattina a sali trentadue anni, circolava con insistenza negli ambienti letterari francesi dell'inizio del secolo scorso, tanto che il suo debutto narrativo - Lélève Gilles, appunto, che sarebbe stato seguito due anni dopo da un altro romanzo, La maison sur la rive - era stato premiato dall'Academie Frangaise con il Grand Prix de Litterature. E una decina d'anni più tardi Francois Mauriac, che Lafon aveva conosciuto ed amato, arrivò a dedicargli un intero libro, un appassionato ricordo dal titolo La vie et la mort a un poète. L'allievo Gilles è innanzitutto romanzo di formazione, fiorito anch'esso, come scrive Mario Luzi nella nota introduttiva alla nostra edizione, all'epoca della grande musa adolescenziale, accanto alle opere coeve che da Gide a Proust a Alain-Fournier fino a Mauriac stesso costellano quella fase dell'invenzione lirica e narrativa; ed è romanzo di toni e atmosfere, dove la vicenda è tutta interiorizzata, nello sradicamento del protagonista dalla famiglia, nella forzata immobilità del collegio, nella timida scoperta del proprio universo affettivo e sessuale.