Rete Bibliotecaria Bergamasca

Abstract: Nel vasto orizzonte degli interessi di Voltaire lo studio della storia ha sempre avuto un’importanza che è impossibile sopravvalutare. Fin dagli anni giovanili, in cui Voltaire si dedicava alla composizione del poema epico La Henriade, consacrato alla figura esemplare di Enrico IV, la storia fu sempre per lui materia di riflessione, tanto sul passato quanto sul presente. Se nel 1745 Voltaire ottenne la prestigiosa carica di “storiografo di Francia”, che lo costrinse per alcuni anni a svolgere la funzione di storico ufficiale di Luigi XV, è grazie alla sua opera di storico che la storia ha cessato di essere opus rhetoricum o erudizione antiquaria, per diventare uno strumento funzionale alla lotta per la diffusione dei lumi della ragione. «Ciò che solitamente manca a coloro che compilano la storia è lo spirito filosofico: la maggior parte, invece di discutere di fatti con degli uomini, racconta favole a dei bambini», Voltaire lamentava nelle Osservazioni sulla storia. La sua immensa opera storica, che abbraccia le civiltà più remote nel tempo e nello spazio fino alla situazione politica e militare degli anni a lui contemporanei, che sono quelli della Guerra dei Sette Anni, ha provveduto a conferire un nuovo significato e una nuova forza critica al vecchio adagio della historia magistra vitae: alla storia, e in primo luogo a quella che egli studia ed espone nelle proprie opere, Voltaire chiede di essere “utile”, ovvero una storia che sia capace di farci «conoscere i nostri doveri e i nostri diritti, senza avere la pretesa di insegnarceli», come scrive, senza mezzi termini, nel Dizionario filosofico.

Abstract: Un uomo giovane e ingenuo, Candide, attraversa le peggiori catastrofi del XVIII secolo e si trova a mettere in discussione le certezze del Vieux Monde. Attraverso l’ironia e l’assurdo Voltaire denuncia il fanatismo, la guerra e le diseguaglianze, consegnandoci un’opera che ancora oggi si svela un efficace strumento per combattere l’ignoranza e l’intolleranza

Abstract: Micromegas è il nome di un gigante, abitante del paese di Sirio, infaticabile viaggiatore interplanetario, a cui capita di imbattersi in una spedizione di argonauti-scienziati diretti al circolo polare e trasportati emotivamente dalla svolta epocale della rivoluzione newtoniana. L’Ingenuo è il nome di un urone, proveniente dal paese di Uronia, fatto prigioniero dagli Inglesi dopo una battaglia, e così chiamato perché dice sempre, ingenuamente, quello che pensa, e fa tutto quello che vuole. Sono i protagonisti di questi due esilaranti e geniali racconti di Voltaire, scritti in anni diversi: Micromegas prima del terremoto di Lisbona del 1755, L’Ingenuo subito dopo quell’evento catastrofico che determinò una svolta decisiva nel pensiero del filosofo francese.

Abstract: In questa novella filosofica, il grande pensatore francese immagina che un gigante della galassia di Sirio e un filosofo di Saturno giungano sulla Terra. Inizialmente la credono disabitata, ma poi si accorgono che è popolata da esseri viventi microscopici, che non solo sanno parlare, ma eseguono anche calcoli complicati: gli uomini. Ciò che li sorprenderà più di tutto, però, sarà scoprire le loro abitudini e l'insensata follia che regola il nostro piccolo mondo.

Abstract: On sait tout de Candide, sauf une chose: quel rapport l'auteur avait-il avec ses personnages? Les a-t-il imaginés ou connus? A-t-il partagé certaines de leurs aventures? Est-il caché dans un coin du roman pour les observer? Ce regard que Voltaire pouvait porter de l'intérieur sur sa création, c'est justement celui qu'au-delà des connaissances acquises, on a eu l'audace de tenter de porter sur Candide.